Гвардії ведмежа

Одного разу до льотчикам в винищувальний полк приїхали гості - колгоспники з Півночі. Вони привезли подарунки і стали обдаровувати своїх захисників. Кому дісталося рушник з мереживом, кому бочоночек брусниці, кому глиняний розписний олень. А Петру Алексєєву дістався ведмежа. Звір був ручний. Він відразу ж забрався до льотчика на коліна, обнюхав по черзі пряжку на ремені, ордени, погони і потягнувся до пілотці з червоною зірочкою.
Алексєєв погладив ведмедика, зсадив на землю. Льотчик трохи розгубився: ведмежаті потрібен догляд, нагляд, а коли цим займатися, якщо з ранку до вечора доводиться літати? Можливо, повернути його делікатно колгоспникам?

Ведмедик ніби відчував, що вирішується його доля. Вів себе він приблизно. Під час розмов льотчиків з колгоспниками нікуди не ліз, нікому не заважав. Під кінець заснув, притулившись до Унтамо Алексєєва: унти хутряні, теплі.
«Хай вже залишається», - подумав Алексєєв. Гості поїхали. Тоді Алексєєв вирішив познайомити Мишка з округою. Льотчик потягнув за ремінець, прив'язаний до нашийника, сказав: «Пішли, Міша!» - І ведмежа слухняно потопав поряд з хутряні унти. Спочатку Мишка побував у бараці, подивився, де живе його новий друг. Потім разом з льотчиком спустився в земляну щілину, викопану на випадок бомбардування. Вони там посиділи хвилини три, поглядаючи на синє спокійне небо. До літака Мишка поставився байдуже, ніби вже сто разів бачив його. Напевно, літак здався йому автомобілем особливої ​​марки. Автомобіль-то ведмежа знав добре, на ньому він і до льотчикам їхав. Але от коли заробив мотор винищувача і пропелер погнав ураганний вітер, Мишко страшенно злякався. В одну мить він видерся до льотчика на шию; ліз по ньому, як по сосні, запускаючи глибоко гострі кігті. Маленькі очиці ведмедика були повні страху, хвостик, схожий на клапоть, тремтів дрібним тремтінням.

Уже далеко від літака, біля куща бузини, Алексєєв спробував спустити Мишка на траву. Чи не тут-то було! Ведмедик немов приклеївся до льотчика. Довелося віддирати по черзі всі чотири лапи від гімнастерки. Опинившись на землі, Мишка несподівано набрався хоробрості і, підвівшись на задніх лапах, озирнувся на літак. Літак стояв на місці. Не гнався за ведмежам. Мишка заспокоївся. І кущ цей став для Ведмедики кордоном, за яку він згодом ніколи не заходив. Простір за кущем належало літакам - там вони гриміли, ревли, звідти стрибали у повітря, а земля перед кущем була Мішкіна. Так, мабуть, розсудив ведмежа.

Поки Алексєєв і Мишка ходили по аеродрому, інші льотчики зайнялися пристроєм ведмежих справ. На речовому складі дістали ватяну ковдру, постелили його в бараці недалеко від ліжка Алексєєва. Добули великий солдатський казанок. Головне ж, умовили командира полку зарахувати Мишка на харчове забезпечення. Хоч і маленький був Мишка, але ведмідь: їжа йому потрібна хороша.

- Як же його внести в продуктову відомість? - Запитав писар, коли льотчики прийшли до нього з ведмежам. - Яке звання писати? Яке прізвище?

- Полк у нас гвардійський, - сказав самий винахідливий льотчик, - і ваше звання, товаришу писар, гвардії старшина, моє - гвардії капітан. А Мишкино буде - гвардії ведмежа. Так і писати треба. Що ж до прізвища, імені, тут зовсім просто. Вони у всіх ведмедів однаковий-ші - Михайло Топтигін.

Став служити в винищувальному полку гвардії ведмежа Михайло Топтигін. Скоро він перезнайомився з усіма льотчиками, техніками, з охороною аеродрому. І, як виявилося, був усім дуже потрібен, просто необхідний. На війні людині буває важко. Гинуть товариші, в голову приходять сумні думки. А тут прибіжить ведмежа, незграбний, круглоухій, з цікавим носом-рильцем - і все веселішають.

Хтось привчив Мишка зустрічати льотчиків після бою. Повернення літаків чекають всі залишилися на землі. Коли підходить час винищувачу повертатися на аеродром, всі дивляться в небо і радіють, помітивши чорну крапку.

Мишка зустрічав літаки біля свого куща. Він стояв на задніх лапах, стовпчиком. Праву передню лапу тримав біля вуха - віддавав честь. Льотчики, прямуючи в штаб для доповіді командирові, проходили якраз біля Ведмедики і за таку пильність нагороджували його солодощами: хто цукром, хто печивом, хто шматочком шоколаду. У дні, коли винищувачі часто вступали в бій, Мишко так наїдався солодощами, що на казанок з пшоняної кашею і не дивився.

Інших льотчиків Мишка тільки зустрічав, Алексєєва він ще й проводжав в політ. Вони разом доходили до ведмежою кордону. Алексєєв чухав ведмедика за вухами і відлітав, а Мишка залишався чекати. Немов людина, він дивився в небо, зітхав і, не знаючи, як згаяти час, кружляв на одному місці, нюхав траву, копав в сухій землі корінці.

Бачив і чув Мишка краще людей. Угледівши, зачувши винищувач, Мишко від нетерпіння і хвилювання сідав на землю і через кожну хвилину ляскав себе передніми лапами по колінах. Його блискучий чорний ніс був направлений точно в наближається літак - Мишка ніби винюхував винищувач на відстані. Не було меж ведмежою радості, коли Петро Алексєєв підходив до Мишка, давав гостинець і термосив його, і катав по траві ...

Добре жилося ведмежаті і льотчику!

Тільки на війні добре не буває довго. Обов'язково трапиться якась неприємність, а то й біда. Якось раз перед вильотом на завдання Алексєєв прощався з ведмежам. Він приголубив звірят і сказав:

 - Чи не сумуй без мене, якщо що ...

І полетів.

Петро Алексєєв отримав особливе завдання: висипати на злітну смугу німецького аеродрому металеві шипи. З великої висоти шипи не можна скинути, вони розлетяться далеко на всі боки. Треба скидати, опустивши літак майже до самої землі.

He ховаючись від німецьких спостерігачів, наш льотчик повів літак прямо на ворожий аеродром. На підході до зенітних батарей, який охороняв аеродром, Петро Алексєєв зменшив швидкість, знизився і випустив колеса. Зенітники здивувалися, що російська винищувач - цілий, чи не підбитий - йде на посадку, і не стали стріляти.

Літак з червоними зірками тихо летів над ворожим аеродромом. Але раптом мотор заревів, і літак кинувся вгору. Фашисти вдарили навздогін винищувачу з гармат, кулеметів. Вони зрозуміли, що наш льотчик обдурив їх, що він зовсім і не збирався сідати. Чи не могли фашисти зрозуміти тільки, навіщо знадобився російській винищувачу такий дивний, ризикований політ.

Скоро, однак, вони розгадали загадку. На бомбардування вилетіли наші бомбардувальники. Їх було багато, десятків п'ять. Німецькі винищувачі покотилися по злітній смузі, щоб злетіти в небо і напасти на важкі, повні бомб машини. Але їх гумові колеса наїжджали на залізні шипи і лопалися. Винищувачі падали набік, ламали крила, перекувирківалісь, спалахували. Наші бомбардувальники без перешкоди розбомбили ворожі потяги на залізничній станції і благополучно повернулися додому.

А повернення Петра Алексєєва не було благополучним. Зенітний снаряд німців розірвався поруч з його літаком. Осколками важко поранило льотчика. Алексєєв сам повідомив про це по радіо. Він сказав, що літак справний і він на-діється довести його до місця.

На аеродромі лише ведмежа не знав про біду. Він з цікавістю дивився, як на льотне поле біжать люди з ношами. А потім він побачив серед білих хмар винищувач. Мишка сів на землю і почав плескати себе по колінах.

Винищувач ніяково ткнувся в стороні від посадкового знака, застрибав по полю, ніби воно було пооране канавами, і зупинився. Ведмедик піднявся на задніх лапах, приклав до вуха передню лапу, став чекати. Він чекав, коли до нього підійде його друг, пригостить чим-небудь.

Петро Алексєєв лежав на ношах. Він не бачив Мишка, не бачив друзів, які несли його. Свідомість залишило льотчика в ту саму хвилину, коли винищувач завмер посеред поля.

Насалик минули ведмедика. Мишкові було незвично, що льотчик лежить, і він пішов за носилками. На задніх лапах йти було важко. Але Мишка наполегливо шкутильгав за людьми. І біля вуха тримав лапу. Йому покладався шматочок цукру. Він чесно виконував умова, за якою завжди отримував частування. Так він йшов і йшов, все більше відстаючи від носилок, і в очах його наливалися сльози образи і відчаю. Добре, хтось із льотчиків здогадався сказати Мишкові ласкаве слово, погладив його, пожалів ...

Закінчувалося літо, коли Петро Алексєєв приїхав з госпіталю в полк. Насамперед він доповів командирові полку про повернення в стрій, а другою справою запитав про ведмежа.

- Живий і здоровий твій вихованець, - відповів командир. - Спочатку сумував, потім заспокоївся. Тепер, можливо, і не дізнається. Він зараз на своєму посту. Чергує. Цукор заробляє.

Алексєєв пішов до ведмежаті.

- Мишка! - Покликав він здалеку.

Ведмедик озирнувся. Він дивився і згадував цього льотчика. Намагався зрозуміти, чому приємно чути його голос, бачити його обличчя. Згадати і зрозуміти заважав Мишкові літак. Літак в цей час йшов на посадку, ведмежаті, щоб отримати частування, належало бути напоготові.

- Мишка! Лиходій ти, а не людина! - Ще раз покликав льотчик.

Мишка був на роздоріжжі. Одне око, одне вухо, одна половина ведмедика прагнули до літака, інше око, інше вухо й інша половина - до льотчика. Якби це було можливо, Мишка розірвався б навпіл і всюди встиг би. Але розірватися по своїй волі не можна. Потрібно було вибирати щось одне. І ведмежа з усіх ніг кинувся до Петра Алексєєву. Чорним клубком він прокотився по висохлої траві і прямо затанцював на задніх лапах перед льотчиком.

- Ну, молодець! Ну, розумник! - Радів Петро Алексєєв і гладив ведмедика, і тріпав його жорсткий загривок. - А вже я вирішив, що ти здатний проміняти одного на шматок цукру. Ні, ти не такий. Ти справжній гвардійський ведмідь. А цукор? Подумаєш ... Я тобі таке запас ...

Тут льотчик дістав з кишені куртки банку. Як тільки була знята з неї кришка, ведмежа обхопив банку всіма чотирма лапами і взявся за частування. Мишка бурчав від задоволення. Ще б! Перший раз за свою ведмежу життя він їв мед.

Читайте також: Що робити, якщо ти один вдома, а в двері дзвонять